泰宁，一个皇帝赐名的地方，一方原生野性的山水，一脉厚重辉煌的历史，一座古韵犹存的明城。2005年10月30日，泰宁和西递宏村、乌镇、同里等一起，被中央电视台评为“中国十佳魅力名镇”。CCTV2005年度中国魅力名镇颁奖词这样推介泰宁：“藏于深山的汉唐古镇，武夷山下的两宋名城，千姿百态的丹霞地貌，与浩瀚湖水完美结合，成就了举世闻名的世界地质公园， 隔河两状元， 一门四进士、 一巷九举人、地处东南， 有孔子故里遗风， 傩舞粗犷， 桥灯清丽，泰宁： 有小桥流水的灵秀，而没有那深宅大院的沉重。”

泰宁5000年的历史，孕育了2000年的文明，早在新时器时代就有百越人的祖先在此刀耕火种，2100多年前，福建历史上第一位有文字记载的君王闽越王无诸在此弯弓校猎、图谋中原，并长眠于此；闽学创始人杨时、理学泰斗朱熹、抗金名将李纲都曾在此生活，创立、完善或传播他们的思想；于南唐中兴元年（公元958）建县，比福建设省早270年；后因创造了“隔河两状元，一门四进士，一巷九举人”的科举盛况和绕城而过的金溪与山东曲阜泗水同样西流的灵异，宋哲宗皇帝将孔子阙里府号“泰宁”赐作县名沿用至今。古城泰宁民风淳朴、节俗浓郁，充满了浪漫而神奇色彩。有自3000多年前殷商时期流传至今的“文化活化石”傩舞，有我国南方珍贵地方戏种、被文化部誉为“天下第一团”的梅林戏，有逢年过节串街走巷、喧闹喜庆的桥灯、龙灯、鱼子灯，最令人惊异的是泰宁成千上万个大型丹霞洞穴，与穴居村落、千年古刹、贤儒圣地、兵寨要塞等浑然天成，造就了泰宁古朴而神秘的洞穴文化群落，更让无数学者、文人慕名而至。

素有“状元故里、江南名城”之称的泰宁古城，核心区至今完好保留着12公顷的古建筑群，有两处全国重点文物保护单位，是江南保留最完好、规模最大的明代民居古建筑城落。尤其是明末兵部尚书兼太子太师李春烨的府第——尚书第，距今已有370多年的历史，是一座按照泰宁传统“三厅九栋”建筑格式排列的封火墙木构架建筑群，布局严谨，工艺精细，是明代民居建筑艺术的珍品。还有东门的明城墙、巷口的绣衣坊、路旁的古井坊、交错的古街道，街心直石铺路、卵石镶边，无不记录了古城曾有的辉煌。古城长存古韵，新城传承文脉，建筑形式采用现代与传统相结合的手法，承袭以粉墙黛瓦、坡顶翘角为特色的明清徽派建筑风格，与四面青山环抱、三江绿水长流的自然山水和一河两岸开辟的五大主题公园相映成趣，让古城无不显山露水透绿。以“千年古城－泰宁赋”为主题的青铜群雕再现了从战国末期至红军北上长征2200多年来泰宁历史长河中的重大事件和重要人物，气势磅礴，恢宏大气，在国内县级区域内尚属首创。